东北秧歌音乐的调式以宫调式、徵调式较多，羽调式、商调式次之，角调式的乐曲较为少见。宫调式、徵调式较为明亮，这两种调式较多的原因与东北秧歌音乐中很多乐曲的情绪热烈、欢快有关。此外，在同一首乐曲（曲牌）中还常见调式交替现象，这种交替主要是在同宫系统的交替。

    （2）旋律

    旋律是塑造音乐形象的主要手段之一，东北秧歌的传统乐曲如此丰富，与这些乐曲的旋律十分动听有着密切的关系。东北秧歌的音乐既有火爆、热烈的特点，又有欢快、俏皮、风趣和优美抒情的特点。旋律跌宕起伏、迂回曲折。其音程关系主要有以下几种：

    a、级进与不超过五度的跳进相结合，如《逗蛐蛐》、《反磨坊》等乐曲，旋律流畅、连贯、容易上口。

    b、级进与八度以内的跳进相结合。旋律作较大的跳进后，一般都向反方向迂回级进解决。这一类乐曲活泼、华丽；有时亦有幽默、风趣的效果。

    c、超过八度的跳进较少，大多在唢呐演奏旋律翻高或翻低八度后出现。这种超过八度的音程的跳进，使乐曲的音区，音色形成对比，很有特色。

    （3）节拍节奏：

    节奏在舞蹈音乐的诸要素中具有十分重要的意义，有人把它比喻为音乐的骨架或舞蹈的骨架也是不无道理的。

    东北秧歌的传统乐曲多为2/4拍子，也有4/4拍子或1/4拍子（流水板）。节拍重音不一定在每小节的第一拍，有时出现在小节中间4.4拍子的第三拍或最后一拍。

    节奏富有变化，特点之一是大量运用附点音符，特备是在中速或慢速的乐曲中，这样的音乐与舞蹈“出脚快、落脚稳、膝盖带艮劲”的韵律特点十分协调。

    还有一种节奏处理也很有特点，唢呐慢吹与打击乐器紧打相结合。唢呐吹“浪头”长音（常用破工技巧演奏），用传统换气方法边演奏边换气，而同时打击乐器以各种鼓点或即兴演奏，这种紧打与慢吹的结合，使秧歌表演的气氛热烈。情绪激动，很有用艺术效果。