属于本组的民族大都把音乐理解为人与人之间交流情感和沟通信息的行为方式。如哈萨克族有许多用冬不拉弹奏的“叙事诗”-----“冬不拉达斯坦”，差不多每首器乐曲都有相应的故事，蒙古人古代用长调来传递战报和其他信息。另外一方面，尽管几乎没人民族都有为牲畜唱的催奶歌，却因为这种歌曲不是人与人之间交流情感的工具，故传统观念不认为这些歌曲是音乐。同样，萨满跳神和喇嘛教仪式中用的歌曲，舞曲、器乐作品以及为死者演唱的悼歌，因其沟通的是人与神，人与超人之间的情感，故也不能看成是音乐。

    二、黄土高原组

    属于本族的民族有居住在甘肃、宁夏、青海、新疆的回族、东乡族、保安族和撒哈拉。这四个民族都采用中国音乐体系，除无声音阶之外，都采用一种第三级和第七级为四分之三因的特殊音阶，如前所述，它是中国音乐体系和波斯----阿拉伯体系相互结合的产物。

     本组民族的居住区在地理上主要分为南北两片。第一片是宁夏回族自治区，第二片是甘肃临夏回族自治州及与之相邻的青海省懂不撒拉族、回族聚居的农业区，两片之间被汉族地区隔开。除上述两片之外，在新疆昌吉、伊犁一带回族、东乡族、撒拉族人聚居区的民间音乐，亦可归入本组。本组民族居住的地区，地势大多平坦，适于耕种和灌溉，平川上沟渠如网，稻田密布、绿树人家，弥望皆是，被人们称为“塞外江南”。居民多从事畜耕灌溉农业，手工业和商业也是很重要的经济活动。

     本组民族的语言虽然分属阿尔泰语系和汉藏语系，但各民族人民都能流利的讲汉语，民歌也基本上用汉语演唱。本组民族都信奉伊斯兰教，先民中的一部分是古代从波斯、阿拉伯、中亚细亚一带移居黄河中上游和西北其他地区的。从体质特征上看，本组民族都属于蒙古人种，但同时显示出伊朗地域性任重多胡须、眼窝深、鼻子窄而高的特征。