本组民族的语言属于汉藏语系藏缅语族，其先民主要是古代青藏高原上的土著，藏族的族源中亦包括一些在古代统称为“羌”的部落。

    本组民族的人种属于蒙古人种南支，为身躯细长、鼻型中等的西藏地域性人种。在南部地区，有许多认为波纹状发型，表现出尼格罗----澳大利亚人种的特征。

    本组居民中藏族和门巴族信仰由佛教和本地原始宗教-----本教结合后产生的藏传佛教（喇嘛教），珞巴族则信仰万物有灵的原始宗教。

    属本组的民族，民间音乐的主要体裁有民歌、歌舞、说唱、器乐等，藏族和门巴族有本民族的戏曲形式。歌舞多为踏歌形式，故民族和歌舞在习惯上并未一类，不能分开。在传统观念上，民歌以歌词的样式来分类，如藏族的“鲁”体、“谐”体、自由体及门巴族的“酒歌”、“情歌”都以歌词样式为分类标准，虽然他们的体裁内容、表演形式和音乐形态也有不同。

    本组民族的传统音乐虽可按表现的体裁内容和应用场合分为民间音乐和宗教音乐两部分，但在民间音乐中，宗教的影响无处不在。如藏族民间流行的“果卓”是一种场面大、参加人数多，围城圆圈边长边跳的歌舞形式，这种“圆圈”体现了藏传佛教中法器、笔画、建筑中“圆轮”的构图有密切联系。又如藏戏演出时多有演员围绕藏戏始祖唐东杰波画像转圈旋转的动作，与功德圆满及因果轮回的哲学观念不无关系。

    五、云贵高原组

    本组包括彝、傈僳、纳西、哈尼、拉枯、基诺、白、景颇、独龙、怒、阿昌、羌、普米、佤、布朗、德昂等十六个民族。这些民族都采用中国音乐体系。

    本组民族大多居住在云贵高原的西部，这里地形复杂，道路崎岖，山地、峡谷、丘陵、河谷平原和山间盆地想交错，没有大面积的平原和盆地。这个地区森林茂密，地下矿藏丰富。还有巨大的水力资源，但由于地势偏辟，险峻，与外界阻隔，经济发展比较缓慢。属于本组的民族为从事农业，分原始的刀耕火种农业、锄耕山地农业和畜耕灌溉农业三种类型。本组民族的文化常常被称为照叶林文化，所谓照叶林文化即是在亚热带湿润的自然地理带以刀耕火种农业为基础而发展起来的文化。